Diferencias entre en fútbol americano y el rugby

El rugby y el fútbol americano son dos deportes bastante similares pero que se juegan con reglas bastante diferentes. En ambos los jugadores de cada equipo intentan llevar un balón ovalado hasta detrás la línea de gol o meterla entre los postes de gol del equipo contrario. El equipo que no está en posesión del balón intenta impedir que el equipo contrario consiga llevar el balón detrás de su línea de gol bloqueando al jugador que tiene el balón e intentando arrebatarle la posesión de la pelota. Las diferencias principales entre rugby y fútbol americano tienen relación con el número de jugadores, el equipamiento utilizado, como se desarrolla el tiempo de juego, como el balón puede avanzar y el número de puntos obtenidos en cada forma de anotación.

Número de jugadores

En un partido de fútbol americano normal hay 11 jugadores en el campo de juego por cada equipo. El número de jugadores en el rugby depende del tipo de rugby al que se esté jugando. Las versiones principales de rugby son el rugby unión, o rugby 15, y el rugby league, o rugby 13. En el rugby unión hay 15 jugadores en el campo de juego por cada equipo, en el rugby league hay 13. En ambos deportes hay versiones que utilizan menos jugadores, como los partidos de fútbol americano de 8 jugadores o el rugby 7 en el que juegan 7 jugadores por equipo.

Campo de juego

Cancha de fútbol americano

Cancha de Rugby

Otra diferencia notoria es el balón.

Balón de rugby

Balón fútbol americano

Equipamiento

El equipamiento que llevan los jugadores durante el juego es muy diferente.En el equipamiento de rugby no hay rellenos o son muy ligeros. 

Duración del partido y como se desarrolla

Un partido de fútbol americano se divide en cuatro cuartos de 15 minutos (total de 60 minutos). En el fútbol americano el tiempo deja de contar en determinadas situaciones, por ejemplo, cuándo un equipo puntúa o si hay un fuera de juego. En cambio en el rugby, el partido consta en dos partes de 40 minutos cada una (total de 80 minutos)

Una diferencia importante entre el fútbol americano y rugby es la forma en que se desarrolla el juego. En el fútbol americano el juego es una serie de juegos cortos con mucha acción seguidos de reagrupación del equipo para preparar el siguiente juego. En el rugby la acción en el juego se para durante cortos períodos de tiempo, hay juego en marcha casi todo el rato; cuándo un jugador se aborda, lo normal es que el balón pase rápidamente a otro jugador y el juego continúe.

En cuanto al avance del juego los jugadores tratan de avanzar con el balón hasta pasar la línea de gol del otro equipo llevando el balón agarrado con las manos. En el fútbol americano los jugadores pueden pasar el balón a un compañero de su mismo equipo y está permitido pasar el balón hacia adelante si se encuentra por detrás del punto dónde tomó posesión del balón. En el rugby nunca está permitido pasar el balón hacia adelante, sólo hacia atrás o hacia los lados.

Dar patadas al balón está permitido en el rugby principalmente para alejar el peligro. En el fútbol americano sólo se puede patear en el balón en ciertas situaciones y suele resultar en la toma de posesión del balón por el equipo contrario.

Puntuación

Las dos formas principales de puntuar en los dos deportes son por avanzar con el balón hasta cruzar la línea de gol y por patear el balón haciendolo pasar por encima del travesaño y entre los postes de gol. La diferencia son los puntos obtenidos. 

En un juego normal de fútbol americano, traspasar con el balón la línea de gol del contrincante y que toque suelo es un touchdown y vale 6 puntos. El equivalente en rugby se llama try y ocurre cuándo el balón toca suelo en la zona de gol del equipo contrario.  Después de un touchdown o de un try, el equipo que ha marcado tiene la oportunidad de anotar puntos adicionales. En rugby esta oportunidad se llama conversión y se anota 2 puntos si el balón es lanzado con una patada sobre el travesaño de los postes de gol.  Si es por carrera o pase vale dos puntos, por patada vale uno.

En ambos deportes existen puntos extra para otras patadas dadas desde el campo que llevan al balón entre los postes de gol y por encima del travesaño. En fútbol americano se llaman puntos de campo y anotan 3 puntos.